兰城大约只有两个季节,即暖季和冷季。
暖季的时候气温干燥,冷季的时候则是雨水不断。如今暖季即将结束,每到夜晚寒雨总是淅淅沥沥,夹杂着阵阵冷风而来,落寞又无聊。
关好门窗,锁死窗帘,将自己暂时隔绝在这一方小小的空间中,这算是入乡随俗。
“咚、咚、咚”
一阵轻微的敲门声在淅沥的雨声中响起,令人不安。
沙布尔街区的深夜历来少有访客,人们所有的社交活动都尽量安排在白天,天黑之后便互不干扰。
这是习俗,亦是传统。
算了。还是懒得理会,万一是弄出什么动静来,把苏珊吵醒的话可不好。
这女该受过不少伤害,现在有点神经衰弱,最好不要再给她增加心理负担,是安东心想道。
“咚、咚咚、咚。”
敲门声再次响起,这次敲门声更加急促,且呈现出一-二-一组合交替形式。
安东压低声音,不乏严厉地问道:“是谁!”
“我。”
门外传来一个熟悉但有些沙哑的声音,是夏佐。
跟原主一样,夏佐同样是孤儿。
稍有不同的是,夏佐的父母只是枉死于战火的平民,因此他从来没得到任何福利或抚恤金。这些年来夏佐就像野草一般独自成长,自生自灭。
少年时期,每当饿得两眼发昏时夏佐就去安东兄妹家,有时候苏珊会特意为他留下一些剩下的面包碎片,尽量让这位朋友先填饱肚子。
在原主的回忆里,长大后的夏佐是沙布尔街区远近闻名的无业有名的无业游民,很多时候靠着不入流的手段做些粗鄙低下的营生,有时候迫于生活也会干些“边缘生意”。
人们对他很是不屑,但夏佐从来不在乎。
他是个脑子活络的年轻人。童年的艰苦使得他早早地阅历人生,虽然才二十岁不到,但脸上已遍布沧桑的痕迹。
那枯瘦的身材、黝黑的皮肤、黑亮的头发就是明证。
“夏佐?你回来了?”
在原主的记忆里,夏佐早在一年前乘船出海,去广阔的北方海域谋生。
“本来打算明天再来看望你们,但那码头那边出了点事情…”夏佐话锋一转,随机问道:“有个活儿干不干,三普尔。”
不等安东答应,夏佐用他那沙哑的声音补充道:“只是捞个东西,而且是现金支付!”
三普尔!现金支付!
这几个字简直能勾起任何穷人那沉寂已久的灵魂。
“别告诉苏珊。”
只是捞个东西,应该不会有什么困难,如今经济形势并不景气,如此高回报的工作实在是求之不得。
“三分钟后,街角见。”
夏佐说完后消失在街角的黑暗深处,他聪明耐心,善于隐蔽,这是他最大的优点。
事发地点在距离沙布尔街区约二十公里外的安其罗港口,这是隶属于高庭金加王族的资产,同时也是高庭王国南部最重要的贸易港口之一。
近年来南部海域并不太平,很多来往的商船频繁遭到外国的侵扰,商贩们出海的意愿大大降低。
这导致王国南部七个城市尤其是兰城物资吃紧,生活物资价格逐步攀升。
安东家几乎连面包都快吃不起了!
而每当局势紧张的时候,夏佐便会随船队北上,靠着偷运物资、买卖情报赚些小钱谋生。
夏佐所说的“事发地点”,正是在安其罗港口东北方向的某处海面。
“到底是什么事?”
夏佐转过身,面露难色,不无颤抖地说道:“今天下午有一批物资进入安其罗港口,但出了点问题…在装船整理的时候有一只翅膀掉露了出来,不小心掉入海中。”
“这可是钱宁先生要的货,绝不能出问题!”
紧接着夏佐脸色一红,不好意思地说道:“我现在为钱宁先生做事。”
安东若有所思。
“为什么只是一只翅膀?”
在安东看来,以这群人的行事作风来看,怎么着也应该是一箱翅膀才对得起这昂贵的远洋运费。
嗯,鸡翅或鱼翅都可以,如果能便宜点那就更好。
“但这并不是普通翅膀。它很大,足有一个人那么大。它很诡异,仿佛有某种魔力,人类一旦靠近就会出现恶心呕吐、窒息、甚至全身着火的情况。不要怀疑!它能在一瞬间将人烧成重伤甚至杀死任何试图移动它的人。”
夏佐压低声音,暗示道:“你是圣法兰公学文法系的学生,对这些神秘的东西应该有研究…”
“这个…我想我恐怕帮不上什么忙。”
听完夏佐的描述,安东只觉得后背发凉,这么危险的事还是少碰为妙,毕竟性命要紧。
这时夏佐上前一步,紧紧拉住安东,不断恳求。
“这是钱宁先生要的东西,如果不能安全送达的话…你知道的!他真的会杀了我!”
说完夏佐转过身,神色落寞,片刻之后,他假装平静,又止不住颤抖。
“求你了,安东。你是我唯一的朋友。你和苏珊曾无数次救过我…但这一次我实在没有办法。”
海面上,不远处漂浮着几具烧焦的尸体,它们就像一块烧焦的木板一样浮在水面上,随着探照灯的灯光不断浮动。
这些可都是有些有肉的普通人啊!由于事态紧急,这些尸体甚至还来不及清理。
“带我过去。”
安东心下一横,深深地吸了一口气。
此时,安其罗港口的海岸线上,稀稀疏疏地聚集着一些来往的游客和商贩,探照灯上上下下,巡逻队还没发现海面的异常。
仔细看去,不远处一艘货轮的侧面隐隐闪着火光,不算浓郁的烟尘缓缓飘起,最后消失在兰城海岸漆黑的夜空中。
一只巨大的白色翅膀就悬浮在距离货轮不远处的水面上,它的表面正燃烧着红色火焰。
“那翅膀仿佛有意识,拒绝任何人靠近。否则会出现恶心、窒息或晕厥的情况。”夏佐解释道。
二人划着小船,悄悄靠近,在距离它几米的地方停了下来。
“它应该是来自锡恩王国巫族的东西。”
仅是稍加观察,安东便下了结论。
夏佐一脸惊疑,安东解释道:“很显然这不属于鸟类,也不是任何陆生动物的翅膀。在仅有的记载中,只有锡恩王国南部乌达泉附近的部分巫族才会长出这种翅膀,他们称它为“命运之翼”。”
“锡恩传说中,一些巫族的祭司通过特殊仪式使自己升华,从而获得原本没有特殊的身体特征,比如长出翅膀或犄角。这些新长出的器官会赋予主人不曾拥有的能力,比如飞行。”
“煽动命运之翼,改变汝之所欲…”
安东想起关于命运之翼的一句古老的话。“当然,这只是传说。”最后,安东强调道。
高庭王国向来不信这些巫族的学说,他们像对待敌人一样,不顾一切地排斥所有的神秘主义。
用今天的话说,高庭王国更像是一个建立在物质基础上的强大帝国,它更相信武器的力量,而不是巫术。
稍作准备后,安东脱下衣服,半裸上身潜入海水中。
这段折翼对于普通人确实危险,但作为圣法兰公学文法系优秀毕业生的安东来说,其实并不是一无所知。
根据圣法兰公学的文献中确实记载过的方法,那就是借助其他力量短暂地将其净化。
“你信教吗?”
安东浮出水面,与折翼保持距离,对着夏佐轻声问道:
“去年北上那会我信了命运女神。你知道的,北部海难很多,很多人常常是有去无回,我们这些小人物,危难时刻总得求点什么才好。”
“借用一下你的信物。”
夏佐取下胸前的宝石吊坠,轻轻递给安东。
此时,折翼根部从中间裂开,红色的血肉完全暴露在外。白色烧焦的羽毛依旧散发着柔美的光泽,表面血迹已经干涸,凝结出绯红晶状物质。
安东顶着灼热的红色火焰,快速将宝石吊坠放入裂开的血肉之中。
令人惊讶的是,他并没有出现任何不适。
没有头晕窒息,也没有口吐鲜血,更谈不上去全身燃烧。
安东完成这些动作后,先是轻轻试探一番,确认它并无危险后,才将它抓在手中,悠悠然地将它拖上小船。
几分钟后,二人成功将这只翅膀打捞上岸。
“太谢谢了!这是钱宁先生感谢你的酬劳。”
夏佐从身后拿出一叠油腻的金币,将其中有破损的三枚递给安东。
“那我就不客气了。”
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