我曾问过皇后。安国公何以成全娘娘大义，维护了当时国祚不稳的皇帝。皇后眉目淡然，挽着茯苓的手拍了拍。「陛下做的很好，是我自愿为了国祚，百姓安宁才进宫。」她掏出一封信，递给我。「这里有这多年来的秘辛，求你递给他。我自问清白，唯有茯苓一事，愧对初心。」我听得云里雾里，却未深究。回到宫里，秦贵妃对着柳江二位美人大发雷霆。「不过一泼皮猫，杀便杀了，扰得本宫清净的都该杀。」柳美人抱着猫哭个不停，听见这话就要冲上去撕打。被秦贵妃身旁的一干宫女太监挡了回来。秦贵妃手抚珠钗，浑不在意。「不久就是中秋，哥哥会从关外回来，陛下也会给哥哥最大的殊荣。满城的烟花都是给哥哥放的。」柳美人愣了一瞬，不知她说这话的意思。「届时，陛下会封我做皇贵妃，再到皇后不过是一句话的事，柳美人可要掂量掂量自己，父母家族值不值得你这样叫嚣。」谁知柳美人忽然暴起，竟一举冲开太监拦阻，一根珠钗直抵秦氏咽喉。秦贵妃吓得面如土色，太监反应过来后及时隔开，把个柳美人推柱子上给撞死了。「这贱人，泼皮贼子，给本宫推出去鞭尸！」「大胆，秦贵妃，从没有后妃有这样的权力，你是在藐视陛下吗？」秦氏气势汹汹地走了，我脚下一软。江美人紧紧拉住我，我们二人跌倒在地。江氏急匆匆要走，被我拉住。「柳美人究竟跟秦贵妃有何渊源？」我紧拉着江美人的手质问，总不能是一只猫就让人丧生。江美人此举，定是知道内情。她还要犹豫，我伸手起誓。「我绝不泄露，在世之时，保你平安顺遂。」「柳美人未进宫之前是指给新科进士的，可被秦家人看上，生生毁了这姻缘。秦家怕柳美人不死心，一道折子把人送进宫，做了美人。」雷声震震，七月雨来的蹊跷。我站不稳，坐不下，心下慌乱不知如何自处。江美人端了甜汤，一口一口喂给我。「顺贵妃你可不能倒啊，你倒了这宫里就是她秦贵妃一手遮天的时候了。」雨瓢泼起来，我喝下甜汤，内心安静，拽着江美人的腕子。「陪我给她上柱香吧，她死的可怜。」香烟幽幽散开，不知道柳美人的冤魂走没走。皇帝从雨幕中赶来，喝退众人。我不着痕迹地避开了他想要揽住我肩膀的手。信被递出去，皇帝眉头紧锁，不发一言。信中内容并不清楚，但这桩桩件件都该有个了结。我问了最想问的一句话。「陛下打算什么时候处置秦氏？」「等中秋。」「好。」他这样淡定，倒令我惊讶了。或许他早就知道，原来他早就知道。这些人的死，都在棋局中。