丁锐正是这里出了名的刚正不阿，吃软不服硬，农人们有事都爱找他帮忙，他也愿意出头，因此桑子娘的担忧，不是没有道理的。

　　桑子何尝不知道这一点？

　　她想去追，又放心不下娘，好在老方一听见这话就奔出去了，因此她先将娘扶到炕上，又给倒了杯热茶：“娘，你先别急，方叔去了，他腿脚快，一定追得上！”

　　桑子娘不吭声了，手捧着茶，半晌没动。

　　桑子以为她哭了，低头看时，却发觉娘的眼睛是红的，却没有泪水。

　　“死不了的老东西！盘算寺里的事也就算了，倒搜刮到我们头上来了！”娘将茶杯一下顿在桌上，粗瓷质地坚硬得很，就跟娘的性子一下，韧而不碎。

　　气归气急归急，等回过神来，丁家娘子又恢复了往日的脾气，那就是麻利硬气，不服输，所以说丁锐正看得中她，不是一家人不进一家门么。

　　“你当我是怕了？”娘冷哼一声抬头看桑子：“我是恨你爹他不告诉我！他一个人去算什么？一家子骨肉，有难就该一起扛着！”

　　桑子笑了，娘果然是个有种的女汉子！

　　“就是，还有我呢！”桑子眼底倏地闪过精光湛湛，冲娘扬了扬小拳头：“别看我个头小，我的力气可不少！”

　　丁家娘子微微笑了，果然是丁锐正的女儿！看那一双粉嫩的小手，就攥起拳头来，又能有多大？

　　倒是话还说得硬气！

　　娘俩在家等了近一个时辰，心都焦了，桑子跑出门去的次数，几乎要将门槛踏平了，最后总算看见两个身影，弓似的，向自家小院拖来。

　　不好，爹出事了！

　　桑子的心就像被一双冰凉的手一把捏住，立刻叫出声来：“娘！”

　　这一喊失了常态，丁家娘子立刻冲出屋来，一眼看见老方背上驼了个人，正艰难地向这里来。

　　桑子早奔上前去，见爹脸色黄得纸似的，有气无力地软在老方身上，鼻子一酸，叫了一声：“爹！”

　　丁锐正倒还笑得出，冲桑子挤了挤眼睛：“爹没事，放心吧丫头。”

　　人都这样了还说这些宽慰话！

　　桑子默默将爹的一只手，搭在自己稚嫩的肩头，跟老方一起，将爹半扶半背地，弄进小院里。

　　丁家妇人强忍着泪，在炕上垫了几层软褥子，扶自己男人躺了下去。

　　趁着娘在里屋伺候爹时，桑子将老方拉到院里：“方叔，到底怎么回事？！”

　　老方叹了口气：“还能怎么回事？丁兄弟也是太逞强了，一个人上门去，哪有不吃亏的？”

　　桑子眉心倏地一凝，春水般的眼眸中霎时有戾气迸出：“狗日的和尚竟敢打人？我爹是去跟他们讲道理的，有事说事，我爹不是那种胡搅蛮缠的赖皮，他们要买地，正正经经买就是了，给个准信罢了，打人算哪一出？！”

　　老方正要说话，屋里传来一声咳嗽，是爹的声音：“老方，累你跑一趟，你先回吧！”

　　老方知趣闭了嘴，丁家娘子出来，给他塞了个包裹，里头是四五个馒头，并几块油纸包着的咸鱼。

　　“回吧，晚了山路不好走。路上小心，这几天林子里只怕不太平，你自家多少个心眼，有事别冲动，”丁家娘子眼睛红红的：“你兄弟就是个样儿。”

　　爹在屋里，又是一声咳嗽。

　　老方忙忙点头，转身要走，忽然想起什么来，在怀里掏了半天，掏出个木头匣子来。

　　“看我这记性，说带给侄女儿吃的，到这会子才想起来。”说着，老方将匣子塞给桑子：“跟你一个名儿的果子，才长出来的，给你尝个鲜。”

　　桑子接过来，勉强笑了一下：“多谢方叔。”

　　老方去了，娘拉着桑子进屋来，桑子将匣子打开，果然里头整整齐齐排着几层桑葚，都是紫红色的，熟透了。

　　“老方还是这么细致，”爹半躺半坐地靠在枕头堆上，冲着桑子有气无力地笑：“看他采几个果子，也弄得跟城里果子铺出来的似的。”

　　桑子也笑：“方叔心细手巧，娘才叫他来看林子呢，不然一般弄个人来，哪里放心？”

　　提到林子，屋里顿时沉默下来，爹的笑容没了，娘则背过身去，捞起衣角来。

　　桑子知道，自己说错话了，一时无言，想劝不敢开口，怕再失言，看看爹又看看娘，憋得小脸通红。

　　爹看在眼里，便对娘道：“我想口热汤喝，不用麻烦，就用些大酱放些葱花就行！”

　　娘点点头，去了。

　　屋里只剩下父女二人，丁锐正招手叫过女儿，拍拍炕沿：“丫头，坐下来！”

　　桑子走过去，看着夕阳余辉下，爹腊黄焦枯的脸，不由得低了头。

　　“爹没事，他们不过人多，我身上挨了几下，不过有几个和尚也不好过，你老爹的拳头也不是吃素的！”丁锐正哄着桑子，怕她难过。

　　桑子咬紧牙关，抬起头来，眼眸深处掠过一道血色寒芒：“爹！我不是小孩子了！到底怎么回事？你告诉我实话好吗？，我受得住！”

　　丁锐正愣住了，这才正眼看着桑子。

　　将要落下地平线之下的太阳，将最后一缕金光撒向大地，透过洁白的窗户纸，也染上了小丫头的脸，只见她蹙紧黛眉，眼神锋锐冷冽，嘴角紧紧绷住，再不是往日里那个调皮爱笑的小毛丫头了。

　　一天之内，桑子仿佛成人，长大了。

　　丁锐正不知这算好事还是坏事，不过他知道，人生在世，最紧要不过八个字：顺其自然，当机立断。

　　顺时只管自然而为，难时，就该当机立断。

　　比如现在，他就觉得，确实应该让女儿知道真相，也许她会受惊害怕，不过蒙在鼓里，做温室中的花朵，不是他丁家人所为，就算是个女儿，也不该如此。

　　再说，他的女儿他很清楚，较起真来，不输小子。